臨床日記 その８：息が深く吸えるはり

いつもと変わらない生活をしているのに知らないうちに呼吸が浅くなっていて、なんとなく調子が悪い、息苦しいとなることがあります。はっきりと自覚がなくても、呼吸に関わる筋肉が硬くなっていたり、押すと痛みが出ることがあり、そこを緩めるとスッと体が楽になったりします。

この方もすっきりしない状態が続き、そけい部や肋骨まわりの筋の張りを訴えていました。触ると確かに硬さや痛みがあり、緊張しているのが分かります。

寝た時にとるしぐさも特徴的で、空気を肺に上手く取り込めない様な人は手を挙げる動作で自然と胸を広げます。一回グーっと伸びておしまいではなく、上げたままでいたり、夜も手を上に出して寝ていたりします。もちろん肩や背中を伸ばしたいからというのもありますが、よくその人のことを観察していると、この様なしぐさからも呼吸に関わる筋肉の影響が見えてくることがあります。

肋骨は肺を守るように囲んでおり、その周りの筋肉が硬くなると動きが制限されます。また、腰や骨盤まわりの筋肉も呼吸と関係しており、ここが張ることで息を吸ったり吐いたりする動きがスムーズに出来なくなります。

呼吸の筋肉というと肋骨周りにある筋肉がまず頭に浮かびますが、それだけではなく首や腰、骨盤周りの筋肉も関係しています。

特にそけい部のところに触れる腸腰筋(ちょうようきん)などは突っ張って固くなりやすいのでこういうところに圧痛があったり、呼吸に関わる首や肋骨周りの筋肉が硬くなっているときは要注意です。圧痛や触った時の固さだけではなく、喉のつまり、首肩の痛み、腰骨盤周りの症状として出る事もあるのでそういうところも含めて体を診ていきます。

呼吸の浅さは、息苦しさだけではなく、気持ちの落ち着かなさや沈み込み、疲れやすさなどの問題にもつながりやすくなります。いつも出来ていたことがなんか出来なくなったり、動き出しが鈍くなったりして、物事が上手く進まないなど、気付かないところで影響が出ていることも考えられます。

今は携帯など下を見ることが多いですが、前を向き、頭を上げて呼吸をしやすい姿勢にしたり、体を柔軟に保って空気が取り込みやすい状態を維持するようにするなど、習慣として続けられるものが楽な呼吸を助けてくれます。

しっかり息を吸い、のびのび過ごせると、心も体も軽くなって日々の動きにゆとりが出てきます。気持ちも体も日々いろいろな事がありますが、そうした積み重ねで、少しずつ楽な時間が増えていきます。